Un recours collectif récemment proposé allègue qu’Apple a « augmenté ses prix iCloud au point que le service génère un profit presque pur ». Comme l’a rapporté pour la première fois Loi Bloombergles plaignants accusent Apple de « truquer les règles du jeu concurrentiel » en autorisant uniquement iCloud à gérer les sauvegardes des appareils et autres besoins de stockage.
« Les détenteurs d’appareils Apple bénéficient de 5 Go d’espace de stockage iCloud gratuit, mais comme l’attestent les revenus iCloud d’Apple, la plupart des utilisateurs trouvent cela insuffisant pour leurs besoins de stockage et achètent un plan de stockage iCloud supplémentaire », indique le procès.
Malheureusement, le niveau gratuit d’iCloud est resté limité à 5 Go de stockage depuis son introduction par Steve Jobs à la WWDC 2011.
Une grande partie du procès met l’accent sur le fait que les utilisateurs d’iPhone n’ont qu’une seule option en matière de sauvegarde complète de l’appareil, et cette option est le propre service iCloud d’Apple.
Apple exige néanmoins arbitrairement que ses détenteurs d’appareils mobiles utilisent iCloud pour sauvegarder certains types de fichiers, principalement les paramètres de l’appareil ainsi que les applications et les données des applications (« Fichiers restreints »). En ce qui concerne les autres types de fichiers, par exemple les photos et les vidéos (« Fichiers accessibles »), les détenteurs d’appareils mobiles Apple peuvent choisir parmi d’autres fournisseurs de stockage en nuage desservant le marché, notamment Google Drive, Sync.com, pCloud et autres.
Ce faisant, les plaignants affirment qu’Apple « empêche les plateformes cloud concurrentes d’offrir une solution cloud à service complet capable de concurrencer efficacement iCloud ». En tant que tel, Apple peut choisir de limiter le stockage iCloud gratuit à 5 Go et savoir que la plupart des gens devront s’abonner et payer pour plus de stockage simplement pour sauvegarder leurs appareils.
Les restrictions d’Apple éliminent ce choix et, ce faisant, obligent effectivement les détenteurs d’appareils Apple à utiliser iCloud pour le stockage dans le cloud. Techniquement parlant, Apple impose ce que les économistes appellent un lien « d’exigences ». Autrement dit, si les détenteurs d’iPhone ou d’iPad souhaitent utiliser le stockage cloud pour les fichiers restreints (et la plupart le font), iCloud est leur seule option pour répondre à cette exigence. Et pour tous ceux qui ont besoin de plus de 5 Go de stockage, c’est-à-dire la plupart des clients Apple, ils doivent payer pour cela.
« Il n’y a aucune justification technologique ou de sécurité pour qu’Apple impose l’utilisation d’iCloud pour les fichiers restreints », indique le procès. « Apple fait cette distinction uniquement pour réduire la concurrence et avantager son produit iCloud par rapport aux plates-formes cloud concurrentes. »
Le procès complet peut être consulté sur Loi Bloomberg. Le principal plaignant est représenté par le cabinet d’avocats Hagens Berman, qui est le même cabinet d’avocats à l’origine de plusieurs recours collectifs contre Apple. Plus particulièrement, la société a géré le recours collectif de 560 millions de dollars contre Apple pour fixation des prix d’Apple Books.
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