Un rapport sommaire affirme que les projets de conception d’une puce de modem Apple 5G interne ont été abandonnés, après que la société a eu du mal à faire avancer le projet.
Il fait suite à une série de rapports décrivant les défis rencontrés par l’entreprise, dont un suggérant que le projet s’avérait un « échec spectaculaire »…
Contexte : la motivation d’Apple pour le projet
Les iPhones actuels utilisent des puces de modem Qualcomm, également appelées puces radio. Ceux-ci combinent les données mobiles, le Wi-Fi et le Bluetooth pour gérer toutes les communications sans fil des téléphones. Mais Apple a été pendant des années mécontent de sa dépendance à l’égard de Qualcomm, pour deux raisons.
Premièrement, au lieu de facturer à Apple des frais de licence forfaitaires pour l’autorisation d’utiliser la technologie brevetée de Qualcomm dans les iPhones, le fabricant de puces a plutôt insisté sur un pourcentage de la valeur de l’iPhone.
Deuxièmement, même lorsque Apple a acheté ses puces radio à Qualcomm, le fabricant de puces toujours a insisté sur le fait qu’Apple avait également besoin d’une licence de brevet. Il s’agissait d’une pratique que la société de Cupertino qualifiait de « double déduction ».
La bataille entre les deux sociétés a donné lieu à des années de procès, avant que la sortie surprise d’Intel en tant que concurrent n’oblige effectivement Apple à conclure un accord avec Qualcomm afin de garantir la continuité de l’approvisionnement en puces radio.
Le projet de modem Apple 5G
La sortie d’Intel a eu un avantage : Apple a racheté l’activité modems du fabricant de puces pour un milliard de dollars, lui donnant ainsi quelque 2 200 employés et plus de 17 000 brevets.
Cela, ajouté à l’expertise d’Apple en matière de conception de puces et à d’autres ingénieurs débauchés chez Qualcomm, semblait être une formule gagnante, beaucoup s’attendant à ce qu’une puce radio Apple 5G fasse ses débuts dans l’iPhone 15. Cela ne s’est pas produit, et des doutes ont également été soulevés quant à savoir si l’entreprise arrivera à temps pour l’iPhone 16.
En septembre, le WSJ a publié un rapport particulièrement pessimiste, décrivant les progrès réalisés à ce jour comme un « échec spectaculaire ».
Une affirmation sommaire selon laquelle Apple met fin au projet
Un article de blog de yeux1122 affirme qu’Apple a désormais abandonné le projet.
Il s’agit de la source de la société associée. Il est dit qu’il est entré dans la phase de liquidation de son investissement continu dans les départements et le personnel de développement de modems 5G qu’Apple a développés en interne ces dernières années. En d’autres termes, les tentatives visant à (…) développer son propre modem semblent échouer et devraient être complètement abandonnées.
Prise de 9to5Mac
Nous avons récemment constaté le bilan mitigé du blogueur.
Même si yeux1122 parle de « sources d’approvisionnement », il est peu probable qu’ils en aient : presque tout ce qui est publié sur le compte est basé sur ce qu’ils ont lu sur Weibo et d’autres réseaux sociaux chinois. L’affirmation la plus récente que nous avons eu l’occasion de vérifier était que les modèles d’iPhone 15 Pro commenceraient à 256 Go au lieu de 128 Go (vrai) et atteindraient un maximum de 2 To au lieu de 1 To (faux).
Si ce rapport était vrai, ce serait une énorme nouvelle, à la fois en raison de la durée pendant laquelle Apple travaille sur ce sujet et de l’ampleur de son investissement dans ce travail – y compris cet achat d’un milliard de dollars auprès d’Intel.
Il ne fait aucun doute qu’Apple a trouvé le projet difficile, peut-être beaucoup plus que prévu. Mais nous voudrions un parcelle un meilleur approvisionnement qu’une republication de quelque chose à partir d’un site de réseau social chinois pour donner autant de crédit.
Photo: Frédéric Lipfert/Unsplash
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