La dernière version du robot de recyclage d’iPhone d’Apple ne dévisse plus les appareils pour accéder aux entrailles ; au lieu de cela, cela les déchire.
Ce changement est l’un des nombreux changements qui ont vu le côté pratique des robots de recyclage d’Apple passer de quelque chose qui prenait 12 minutes par téléphone – ce qui, admet l’entreprise, n’était en réalité qu’un projet de recherche – à 18 secondes…
Les premiers robots de recyclage d’iPhone d’Apple
Le premier robot de recyclage d’iPhone d’Apple, Liam 1.0, a été dévoilé pour la première fois par la société en 2016.
Liam est un robot automatisé capable de démonter les iPhones jusqu’à leurs composants les plus élémentaires pour ensuite les recycler. Apple a présenté une courte vidéo de Liam démontant un iPhone. Il a tout démonté, de l’écran aux cartes logiques, en passant par les composants de la caméra. Cela permet à Apple de séparer les matériaux en or, en cuivre, en argent et en platine afin qu’ils puissent être utilisés dans de futurs produits et projets.
Même si l’entreprise en a fait tout un plat à l’époque, on peut dire que la première version était davantage une preuve de concept qu’un outil ayant un réel impact environnemental. C’était tout simplement trop lent pour être évolutif.
Liam 2.0 représentait une amélioration spectaculaire, réduisant le temps de démontage de 12 minutes à 11 secondes.
Daisy est plus petite, meilleure et plus flexible
La version actuelle d’Apple, Daisy, est en réalité un peu plus lente, à 18 secondes. Mais comme TechCrunch découvert lors d’une visite de l’installation, cela est contrebalancé par une empreinte au sol beaucoup plus petite et la capacité de séparer presque deux fois plus de matériaux.
Daisy réduit considérablement l’empreinte globale de Liam, passant de 29 robots répartis sur 100 pieds à quatre modules principaux, tout en augmentant le nombre de flux de production de matériaux de 8 à 15.
Apple a également augmenté régulièrement le nombre de modèles d’iPhone que le robot peut accepter. Liam 1.0 ne fonctionnait qu’avec un seul modèle, tandis que Liam 2.0 l’a augmenté à six modèles. Mais Daisy a gagné en flexibilité, passant de 18 modèles initialement à 29 aujourd’hui.
Du dévissage en douceur à la déchirure
Apple s’est rendu compte que puisqu’il cherchait uniquement à réutiliser les matières premières, et non les composants, il n’était pas nécessaire d’être doux.
La différence marquée dans les temps de cycle entre Liam 1.0 et Daisy est due, en partie, à une refonte fondamentale du processus de séparation. Alors que le premier robot dévissait délicatement les différents composants, les versions plus récentes adoptent une sorte d’approche par force brute. Les robots « expulsent » maintenant le composant. Il s’avère qu’il est beaucoup plus rapide de démonter efficacement un téléphone, et même si le résultat est beaucoup moins joli, personne ne se soucie de l’apparence des téléphones mis au rebut. Après tout, il n’est pas en cours de rénovation ; il est en train de fondre.
Mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir
L’article note que même les capacités actuelles de Daisy ne sont pas comparables à l’ampleur du problème des déchets électroniques.
Au rythme actuel, Daisy peut supprimer jusqu’à 1,2 million d’iPhone par an. C’est une amélioration considérable par rapport aux modèles précédents, mais ce n’est finalement qu’une goutte d’eau dans l’océan, par rapport aux 150 millions de smartphones qui ont été mis au rebut en 2023 (environ 416 000 par jour). Cela ne représente qu’une fraction des 68 millions de tonnes de gadgets jetés dans le monde.
Mais Apple considère Daisy comme une ambassadrice autant que comme une travailleuse. Les initiatives environnementales n’attirent généralement pas l’attention du public, contrairement aux robots. Si l’entreprise peut utiliser l’attention des médias pour promouvoir d’autres moyens de réduire les déchets électroniques – comme encourager les gens à trouver un nouveau logement pour leurs vieux iPhones, au lieu de les laisser dans des tiroirs – alors cela fera peut-être plus de bien que Daisy elle-même.
La pièce complètequi examine exactement le fonctionnement de Daisy, est une lecture intéressante.
Photo: Pomme
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