L’Institut de technologie de Californie (Caltech) a conclu un accord avec Apple et Broadcom concernant les puces Wi-Fi, mettant ainsi fin à un litige de brevet d’un milliard de dollars qui a débuté en 2016. Reuters a signalé. Dans un dossier, Caltech a déclaré qu’elle rejetait l’affaire avec préjudice, ce qui signifie qu’elle ne pouvait plus être déposée.
La saga a pris plusieurs tournures. Caltech a initialement allégué que des millions d’iPhones, d’iPads, de montres et d’autres appareils Apple équipés de puces Broadcom avaient violé ses brevets basés sur le Wi-Fi. L’institut a initialement remporté un prix du jury de 1,1 milliard de dollars, Apple étant condamné à payer 837,8 millions de dollars à Caltech et Broadcom à payer 270,2 millions de dollars supplémentaires.
Cependant, Apple a fait appel et une cour d’appel fédérale a annulé la décision, qualifiant la sentence de « juridiquement intenable ». Plus précisément, le juge a rejeté l’argument de Caltech selon lequel elle aurait pu négocier des licences avec Broadcom et Apple pour les mêmes puces.
Le jury alors ordonné un nouvel essai – bien qu’il ait également confirmé les conclusions du jury initial selon lesquelles Apple et Broadcom avaient violé deux brevets de Caltech. Ce procès devait avoir lieu en juin prochain, mais a été reporté sine die. Les parties ont déclaré au tribunal en août dernier qu’elles étaient parvenues à un « règlement potentiel », mais n’ont divulgué aucune autre information.
La technologie est vitale pour les normes WiFi 802.11n et 802.11ac, bien que son inventeur ait déclaré que les brevets (liés à la technologie de transmission de données) n’étaient pas conçus à l’origine pour le WiFi. Broadcom reste un fournisseur majeur d’Apple, ayant récemment signé un accord de 15 milliards de dollars pour fournir des puces pour les prochains iPhones et autres produits. Caltech a récemment réglé un procès similaire contre Samsung et a toujours des affaires de brevet Wi-Fi en cours avec Microsoft, Dell et HP.
