Apple fait désormais l’objet d’une nouvelle enquête de non-conformité DMA – la quatrième ouverte au cours des deux dernières semaines.
Spotify, la société à l’origine de la plainte qui a donné lieu à la dernière enquête antitrust, a suggéré qu’Apple serait désormais passible d’amendes quotidiennes, même si cela ne semble pas exact…
Ce que vous devez savoir sur Apple et le DMA
La loi européenne sur les marchés numériques (DMA) exige que les géants de la technologie veillent à ne pas utiliser leur position dominante sur le marché pour donner à leurs propres produits et services un avantage injuste par rapport à ceux de leurs concurrents.
La première étape du processus consistait à décider quelles entreprises étaient qualifiées de « gardiens » au sens de la loi, c’est-à-dire les entreprises dont le pouvoir était suffisant pour nuire efficacement à leurs concurrents. Apple s’est avéré être un gardien en ce qui concerne l’App Store, car il n’y avait aucun autre moyen pour un développeur de vendre des applications iPhone. Cela signifiait que l’entreprise était obligée de modifier sa politique pour se conformer au DMA.
Apple a annoncé qu’elle autoriserait les magasins d’applications tiers, mais avec une masse d’astérisques. Celles-ci incluaient la facturation de frais de technologie de base pour toute application vendue en dehors de son propre App Store, ce qui pourrait potentiellement mettre les petits développeurs en faillite.
Nous avions dit à l’époque que ces propositions n’allaient pas satisfaire l’UE, et cela a été vite confirmé. La Commission européenne a initialement annoncé qu’elle n’était pas satisfaite de deux des réponses d’Apple à la nouvelle loi, avant d’en ajouter une troisième. Un quatrième vient d’être ajouté suite à une plainte de Spotify.
Apple fait l’objet d’une 4e enquête de conformité DMA
La situation actuelle est… complexe ! Le dernier développement porte à quatre le nombre total d’enquêtes de non-conformité contre Apple :
- Politiques anti-pilotage de l’App Store (voir la section suivante)
- Structure tarifaire alternative de la boutique d’applications, y compris les frais de technologie de base (CTF)
- Écran de choix du navigateur Web, lors de la configuration de l’iPhone
- Apple Music bénéficie d’un avantage injuste sur Spotify
La complexité réside dans le chevauchement entre le premier et le dernier d’entre eux – et dans le fait qu’Apple a déjà été condamné à une amende pour ce dernier problème, en vertu d’un différent loi antitrust!
Alors que se passe-t-il maintenant ?
Spotify se plaint depuis longtemps du fait que les politiques de l’App Store d’Apple créent des règles du jeu inégales entre son application et Apple Music.
Plus précisément, Apple Music permet de s’inscrire dans l’application à un abonnement payant, et Apple n’a pas à en payer une part à Apple. Spotify, en revanche, devrait payer 30 % à Apple, ce qui signifie qu’il ne pourrait pas rivaliser sur un pied d’égalité.
De plus, Apple n’a pas permis à Spotify d’échapper à cette situation en pilotage utilisateurs de son site Web, de s’y abonner à la place. Il ne pouvait pas créer de lien vers le site Web et ne pouvait même pas indiquer spécifiquement aux utilisateurs où ils devaient s’abonner. (C’est pourquoi on parle de anti-direction politique.)
Spotify s’en est plaint en 2019, et le mois dernier, Apple a été reconnu coupable de comportement anticoncurrentiel en vertu d’une ancienne loi antitrust. L’entreprise a été condamnée à une amende de 1,8 milliard d’euros (environ 2 milliards de dollars). Apple n’était pas satisfait de cette décision et a fait appel. Cependant, elle a par la suite assoupli sa politique anti-direction pour se conformer au DMA.
Mais maintenant, Spotify se plaint du fait qu’Apple est aussi enfreignant le DMA, car les règles assouplies du fabricant d’iPhone sont encore trop restrictives pour se conformer à la loi. En particulier, il est mécontent des frais liés aux magasins d’applications alternatifs et aux applications distribuées en dehors de l’App Store d’Apple.
L’UE reconnaît qu’il y a là une question à laquelle il faut répondre et a ouvert une quatrième enquête de non-conformité DMA à ce sujet.
Spotify dit qu’Apple peut désormais être condamné à une amende
Lewis Crofts, rédacteur en chef du service de gestion des risques réglementaires MLEX, a noté l’allégation de Spotify selon laquelle les changements d’Apple sont insuffisants pour se conformer au DMA.
Il a ensuite confirmé que l’UE enquêtait sur :
JeuxFray rapporte que Spotify estime qu’Apple est désormais soumis à des amendes quotidiennes en cas de non-conformité.
Hier (dimanche 7 avril 2024), quinze jours après l’annonce mentionnée ci-dessus, la CE a déclaré à MLex qu’elle « évaluait actuellement si Apple s’était pleinement conformé aux (antitrust Spotify du 4 mars 2024 (article sur les jeux fray)) décision. » MLex a également cité l’accusation publique de Spotify de non-conformité de la part d’Apple. Depuis samedi 6 avril, la CE peut formellement appliquer la décision du 4 mars, par exemple en infligeant des amendes journalières.
Mais les experts ne sont pas d’accord
Cependant, Florian Müller, développeur d’applications et défenseur de la propriété intellectuelle, a suggéré que Spotify était sur un terrain fragile. La raison en est que le géant de la musique en streaming avait délibérément déposé sa plainte en des termes très restrictifs, estimant que plus l’accusation portée contre Apple était précise, plus il était probable que le fabricant de l’iPhone serait reconnu coupable.
Müller a exprimé l’opinion que cela excluait une décision sur les frais d’Appleet Crofts a accepté.
Ainsi, alors qu’une nouvelle enquête est ouverte, deux experts estiment qu’elle a peu de chances d’aboutir ; qu’Apple n’est pas encore soumis à des amendes pour non-conformité ; et il est peu probable qu’on le trouve ainsi en réponse à cette enquête spécifique.
Cependant, l’enquête en cours sur le CTF pourrait conclure à une violation du DMA.
Une chose est sûre : il faudra des années pour résoudre ces questions. L’UE a déclaré qu’il lui faudrait peut-être jusqu’à un an pour rendre sa décision, et si Apple est reconnu coupable de tout ou partie de ces accusations, la société fera certainement appel, ce qui nous exposera à des années de batailles judiciaires.
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