Un tribunal britannique a décidé qu’un procès de près d’un milliard de dollars contre Apple serait autorisé, après que le fabricant d’iPhone a tenté de le faire rejeter.
Le procès antitrust de 785 millions de livres sterling (979 millions de dollars) a été déposé au nom de plus de 1 500 développeurs britanniques et allègue que le contrôle monopolistique d’Apple sur le marché des applications iPhone a permis à l’entreprise de facturer des niveaux de commission « abusifs » sur les ventes d’applications…
C’est l’accusation habituelle
Le fondement de cette affaire est évidemment familier. C’est la raison pour laquelle Apple a été obligé d’autoriser les magasins d’applications tiers dans l’Union européenne, et l’une des (nombreuses !) raisons pour lesquelles la société de Cupertino est confrontée à une affaire antitrust du DOJ aux États-Unis.
À savoir, mis à part les cas extrêmes, il n’existe aucun moyen pour un développeur de vendre une application iPhone à un consommateur sans le faire via l’App Store officiel. Apple est donc libre d’imposer les conditions qu’il souhaite et de facturer les commissions qui lui plaisent, et les développeurs doivent simplement les accepter et les laisser.
La situation est en train de changer dans les pays de l’UE – mais pas d’une manière susceptible d’être acceptée par les régulateurs – mais cela reste le cas au Royaume-Uni, aux États-Unis et dans le reste du monde.
Le procès des développeurs qui s’élève à près d’un milliard de dollars
La plainte a été déposée l’été dernier.
Le procès britannique devant le Tribunal d’appel de la concurrence est intenté par Sean Ennis, professeur au Centre de politique de concurrence de l’Université d’East Anglia et ancien économiste à l’OCDE, au nom de 1 566 développeurs d’applications.
« Les frais facturés par Apple aux développeurs d’applications sont excessifs et ne sont possibles qu’en raison de son monopole sur la distribution d’applications sur iPhone et iPad », a déclaré Ennis dans un communiqué. « Les frais sont injustes en eux-mêmes et constituent une tarification abusive. »
Apple n’a pas réussi à le faire rejeter
Apple a déposé une requête demandant au juge de classer l’affaire, arguant qu’un tribunal britannique ne devrait pouvoir statuer que sur les commissions prélevées sur les ventes au Royaume-Uni, et non sur les ventes mondiales.
Reuters rapporte que le juge a rejeté cet argument et a décidé que l’affaire serait entendue.
L’avocat d’Apple, Daniel Piccinin, a fait valoir lors d’une audience en janvier que les développeurs ne peuvent avoir de réclamation au Royaume-Uni que s’ils sont facturés sur les achats effectués via l’App Store britannique. Mais la proposition de l’entreprise de rejeter cette partie de l’affaire a été rejetée vendredi.
Le juge Andrew Lenon a déclaré dans une décision écrite que les avocats d’Ennis avaient une perspective réaliste d’établir que « la surfacturation par Apple des commissions aux développeurs d’applications basés au Royaume-Uni en relation avec le commerce effectué dans des magasins hors du Royaume-Uni équivalait effectivement à une conduite mise en œuvre au Royaume-Uni ». .
photo par Sasun Bughdaryan sur Unsplash
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