Google a a mis fin à son accord avec le promoteur immobilier Landlease pour son projet dans la baie de San Francisco, abandonnant ainsi ses projets de construction d’un campus avec des milliers de logements pour les employés et les locaux. La société a annoncé le projet en 2019, promettant le « développement d’au moins 15 000 nouveaux logements à tous les niveaux de revenus » sur au moins 750 millions de dollars de terrains qu’elle possède. Environ 4 000 de ces logements étaient censés être des logements abordables, ce qui aurait été une présence bienvenue dans cette région où le coût de la vie est l’un des plus élevés du pays.
Le San Francisco Bay Project est un nom collectif désignant les développements prévus par Google à San Jose (Downtown West), Sunnyvale (Moffett Park) et Mountain View (Middlefield Park et North Bayshore). San Jose, en particulier, a approuvé le projet massif en 2021, qui aurait vu la construction de 4 000 logements, des bureaux pour environ 20 000 employés, 300 chambres d’hôtel et 10 parcs. Dans le cadre de cet accord, Google avait accepté de réserver 200 millions de dollars pour financer les entreprises locales déplacées et les programmes de préparation à l’emploi.
Cependant, plus tôt cette année, Google a suspendu la construction de l’installation Downtown West après que la démolition ait déjà commencé pour laisser la place à la construction qui devait commencer en 2026. La société a déclaré à l’époque à Engadget qu’elle cherchait encore « la meilleure façon de « aller de l’avant » avec le campus de San Jose d’une manière qui répondrait à ses « besoins futurs ». Après tout, les lieux de travail ont énormément changé au cours des dernières années, principalement à cause de la pandémie de COVID-19 – Google, par exemple, adopté un horaire de travail hybride qui permettait aux employés de travailler à domicile quelques jours par semaine. Plus tôt cette année, la société mère de Google, Alphabet, a également licencié 12 000 travailleurs après s’être lancée dans une vague d’embauches pendant une période de croissance.
Chez Lendlease annonce (PDF), il indique que les sociétés ont décidé de mettre fin à leur accord après que Google ait procédé à un examen approfondi de ses investissements immobiliers. Ils ont apparemment déterminé que « les accords existants ne sont plus mutuellement avantageux étant donné les conditions actuelles du marché ». D’après ce qu’a déclaré un porte-parole de l’entreprise CNBCCependant, Google n’a pas entièrement tué ses projets de logement. « Comme nous l’avons déjà partagé, nous avons optimisé nos investissements immobiliers dans la Bay Area, et une partie de ce travail consiste à examiner diverses options pour faire avancer nos projets de développement et respecter notre engagement en matière de logement », Alexa Arena , directeur principal du développement chez Google, a déclaré à l’agence de presse. Le maire de San Jose, Matt Mahan, a également déclaré CNBC que ce développement « ne change pas l’engagement de Google envers San Jose ni son calendrier » et qu’il donne à l’entreprise plus de flexibilité pour choisir les « meilleurs développeurs possibles » pour le projet.
