Il n’y a rien de vraiment effrayant dans les nouvelles puces M3 d’Apple, à l’exception peut-être de la peur qu’elles feront à Intel, AMD et Qualcomm. Lors de son événement produit « Scary Fast » pour la veille d’Halloween (à 20h00 Eastern Apple, vraiment?) la société a officiellement lancé ses nouvelles puces M3, M3 Pro et M3 Max. Comme présenté dans Apple Evet de ce soir, la série M3 sera présentée dans les MacBook Pro 14 et 16 pouces remaniés, ainsi que dans l’iMac 24 pouces, qui n’a jamais bénéficié d’une actualisation M2.
Apple positionne principalement les puces M3 comme des mises à niveau majeures par rapport à son matériel M1 – si vous avez acheté un système M2, vous n’avez probablement pas encore envie d’un remplacement. Le GPU du M3 constitue le plus grand pas en avant, offrant de nouvelles fonctionnalités telles que le lancer de rayons accéléré par le matériel et l’ombrage du maillage, qui permettront un éclairage plus réaliste et une meilleure gestion de la géométrie. Apple affirme que le GPU du M3 est 1,8 fois plus rapide que le M2 et 2,5 fois plus rapide que le M1 dans les « applications Pro » – comme d’habitude, la société n’a pas révélé ses critères de test. Vous pouvez également vous attendre à une meilleure efficacité énergétique, car le GPU du M3 peut atteindre le niveau de performances du M1 tout en utilisant la moitié de la puissance.
Voici comment se décompose le nouveau matériel d’Apple : le M3 simple est doté d’un processeur à 8 cœurs (composé de quatre cœurs de performance et de quatre cœurs d’efficacité) et d’un GPU à 10 cœurs. Apple affirme qu’il est jusqu’à 35 % plus rapide que le M1 et qu’il peut également prendre en charge jusqu’à 24 Go de RAM unifiée. Le M3 Pro augmente la mise avec un processeur à 12 cœurs (six performances, six efficacité) et un GPU à 18 cœurs. Il peut insérer jusqu’à 36 Go de mémoire, et Apple affirme que ses performances monothread sont jusqu’à 30 % plus rapides que celles du M1 Pro.
Et puis il y a le M3 Max, doté d’un processeur à 16 cœurs (12 performances, quatre efficacités, un GPU à 40 cœurs et une prise en charge jusqu’à 128 Go de RAM. Apple affirme qu’il est jusqu’à 80 % plus rapide que le M1 Max. Il arbore également deux moteurs ProRes pour satisfaire même les professionnels de la vidéo les plus exigeants.
Les puces M3 se distinguent également par le fait qu’elles sont les premières puces PC construites sur un processus de 3 nanomètres, plutôt que sur le processus de 5 nm des M1 et M2. La densité accrue des transistors contribue à l’efficacité énergétique et offre de meilleures performances globales. Selon Apple, les cœurs de performance du M3 sont 15 % plus rapides que ceux du M2, tandis que les cœurs d’efficacité sont 30 % plus rapides.
Étant donné qu’Apple vient de lancer l’A17 Pro 3 nm pour les iPhone 15 et 15 Pro, il n’est pas trop surprenant que le M3 ait été également réduit. En comparaison, AMD a lancé cette année sa puce Ryzen 7040 4 nm et Intel prévoit de lancer ses puces pour ordinateurs portables Core Ultra Meteor Lake en décembre, qui sont construites sur la plate-forme « Intel 4 » (en utilisant un processus 7 nm). Les différences entre les architectures, dont certaines s’appuient sur des technologies plus récentes comme l’empilement 3D, rendent difficile la comparaison directe des tailles des nœuds de traitement. Mais pour l’instant, Apple peut dominer son chiffre de 3 nm sur le reste du monde PC.
En ce qui concerne les autres mises à niveau, Apple affirme que le moteur neuronal du M3, qui gère les tâches d’IA, est jusqu’à 60 % plus rapide que les puces M1. Le M3 arbore également un moteur multimédia avec accélération matérielle pour H.264, HEVC, ProRes (standard et RAW). Ce moteur prend également enfin en charge le décodage vidéo AV1, ce qui devrait rendre le streaming de contenu AV1 plus économe en énergie.
Comme la plupart des fabricants de puces, il est logique pour Apple de faire suivre une version majeure comme la M1 d’une actualisation mineure comme la M2. Le M3 doit prouver qu’il s’agit d’une mise à niveau substantielle par rapport au M1 comme le prétend Apple. Et avec l’ajout du lancer de rayons et de meilleurs graphismes, cela pourrait enfin rendre les Mac plus attrayants pour les développeurs et les joueurs. (Juste à temps pour des titres majeurs comme Échouage de la mort et Village maléfique résident pour accéder à l’App Store.)
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